长期以来人们对癫痫的认识很神秘；最早的记载称之为“神圣病”，认为是神的超自然的力量控制了人或者是恶魔侵人人体。因此治疗多数是求助于宗教或巫师，癫痫发作在古希腊和罗马的宗教画卷中曾有过形象的体现。过去对癫痫缺乏正确的认识，特别是诊断不及时、不正确或治疗不当，造成病程迁延不愈，因而社会上不少人认为癫痫是不治之症。这种错误的认识，给癫痫患者带来了很大的痛苦。随着医学的进步和科技知识的普及，目前癫痫已成为一种可治性疾患。大多数癫痫患者都能得到良好的教育，胜任学习和本职工作并享受美满的生活。