为了更好地理解癫痫的概念，我们可将大脑比做一台由电路连接起来的计算机，脑细胞间是通过由电的冲动相互联系和交流的，但当电路异常，脑内出现异常放电时，就会导致癫痫发作。如果电活动的紊乱仅局限于脑内的某～区域，就可导致部分性发作。当全脑受累时可导致全身性发作。癫痫可以由许多原因引起，有明确病因和脑器质性病变的称为症状性癫痫；无器质性病变并具有遗传倾向的一组称为原发性或特发性癫痫；还有一种隐源性癫痫，其可能的病因虽经各种方法也不能发现，随着科学技术的进步，将会有更多的隐源性癫痫能够找出其发病原因。详尽的病史、临床发作的类型及脑电图检查有助于明确诊断，尤其是目前国际上比较认可的24小时脑电监控，集脑电图与脑地形图与一体，不仅可以判断大脑异常放电的情况，还可以准确的检查到癫痫的病灶区域。